Rijdend door de Mojave Desert ergens tussen Las Vegas en Disneyland, krijgt een Duits echtpaar het met elkaar aan de stok. De vrouw, Jasmin, gaat haar eigen weg.
Sjokkend langs de snelweg en een grote koffer met zich meeslepend, is zij zo´n onwaarschijnlijk schouwspel dat Brenda, de lichtgeraakte eigenaresse van het Bagdad Café waar Jasmin stopt, meteen achterdocht koestert.
Aldus begint een hilarische en ontroerende verhouding tussen deze twee vrouwen uit verschillende culturen.
De film toont ook een vernieuwend, vertederend en eigenzinnig beeld van de Verenigde Staten als land waar ruimte is voor zelfontdekking en individualiteit.

De prachtige titelsong van Jevetta Steele "Calling You", is een van de meest aangrijpende liedjes ooit gemaakt voor een film en werd genomineerd voor een Acadamy Award in 1988.