In 1810 verliet Saartjie met haar meester Caezar haar geboorteland Zuid-Afrika om als circusattractie te worden opgevoerd voor sensatiezoekende blanken in Londen.
Deze vrijgevochten vrouw die haar korte leven lang werd misbruikt en beledigd, werd als ´Hottentot Venus´ een icoon in de sloppenwijken.
Ze was namelijk erg klein, had een zwarte huidskleur, een groot achterwerk, lange schaamlippen en dikke lippen, zoals vooral bij de Khoi wel meer voorkwam.
Saartjie Baartman reisde later af naar Parijs en stierf uiteindelijk op 29 december 1815 aan een infectieziekte.
Roem en glorie werden haar beloofd, ellende en vernedering is wat ze toebedeeld kreeg.