Mathilda is een twaalfjarig meisje uit een asociaal New Yorks gezin, wier vader verwikkeld is in drugszaken.
Als zij op een kwade dag even boodschappen gaat doen, moordt de corrupte agent Norman Stansfield op gruwelijke wijze haar hele familie uit.
Mathilda zoekt onderdak bij de introverte Franse buurman Léon die een huurmoordenaar blijkt te zijn.
Na enige aarzeling ontfermt hij zich over het meisje en leert haar zelfs de kneepjes van het vak. Kan hij haar echter ook beschermen tegen de moordenaars van haar gezin?
Léon markeerde de eerste Engelstalige film van de regisseur Luc Besson, die daarvoor al successen had geboekt met ‘Le Grand Bleu’ en ‘La Femme Nikita’.
Léon is stijlvol maar bloederig en gekruid met vleugjes zieke humor.