Winona Ryder in de rol van Finn, een Berkely-studente die de zomermaanden doorbrengt in het huis van haar grootmoeder en oudtante (Oscarwinnaressen Ellen Burstyn en Anne Bankroft), waar ze haar proefschrift schrijft en intussen een huwelijksaanzoek overweegt.
Ze verdiept zich steeds meer in de verhalen over oude liefdes en hartzeer van de leden van haar grootmoeders quiltkransje en alles wordt nog ingewikkelder als Fin kennis maakt met de sexy Leon.
How To Make An American Quilt, met onder andere Maya Angelou, Kate Nelligan, Jean Simmons, Lois Smit en Alfred Woodard, brengt passie, ware liefde, verraad, vreugde en verdriet tot leven in een boeiend verhaal, waarbij het er uiteindelijk om gaat dat je het beste je eigen weg kunt zoeken en je hart moet volgen.