Regisseur Roger Michell (Notting Hill) en scenarist Hanif Kureishi vertellen in The Mother het verhaal over de relatie van een oudere weduwe met een dertig jaar jongere man met warmte en compassie, zonder de wrange kanten te verdoezelen. De Engelse actrice Anne Reid speelt de rol van haar leven, waarvoor zij werd genomineerd voor een BAFTA en een European Film Award.
Wanneer May op oudere leeftijd haar man verliest, woont zij een tijdje in bij haar kinderen. Die ontvangen haar niet met open armen, terwijl zij zich toch al eenzaam en verloren voelt in een vreemde stad. Langzamerhand dreigt zij de grip op haar leven te verliezen.
Een nieuwe fase breekt aan wanneer zij Darren leert kennen, de klusjesman van haar zoon en dertig jaar jonger dan May. Ze wordt hopeloos verliefd op hem en hij gaat op haar avances in. Darren is echter ook de minnaar van haar dochter.
May beseft dat haar liefde de sleutel is voor een nieuwe fase in haar leven. Maar is dat genoeg om de relatie met haar dochter op het spel te zetten?