De Tweede Wereldoorlog is in volle gang. SS-officier Dr. Kurt Gerstein komt er tot zijn grote schrik en afgrijzen achter dat het Zyklon B gas, waaraan hij gewerkt heeft in zijn strijd tegen tyfus, wordt ingezet voor de uitroeiing van de Joden in Auschwitz.
Overmand door schuldgevoelens probeert hij de gebeurtenissen aan de kaak te stellen.
Tevens tonen de geallieerden, de paus en de Duitse bisschoppen weinig interesse voor zijn verhaal.
In het geheim gaat Gerstein naar Rome, maar komt erachter dat hij voor zijn strijd tegen een regime dat overal ogen en oren heeft een veel te hoge prijs moet betalen...