Het schitterende verhaal achter één van de dapperste reddingsmissies aller tijden.
1937: George Hogg is als journalist in het door Japan bezette China op zoek naar primeurs en spannend nieuws.
Op een gevaarlijke trip door bezet gebied wordt hij gevangen genomen door de Japanners.
De dappere verzetsstrijder Chen redt hem uit de gevangenis en stuurt hem richting een klooster in de provincie Huang Shi, dat een jongensweeshuis voor oorlogswezen blijkt te zijn.
Hoewel de jongens in eerste instantie niets van George moeten weten, wordt George als snel een vriend en leraar voor hen. Hij krijgt hulp van Lee, een vrouwelijke avonturier, die in samenwerking met de rebellen het weeshuis bevoorraadt.
Wanneer de Japanse bezetters in 1944 het weeshuis steeds dichter naderen maken Hogg, Chen en Lee een dapper plan om de jongens in veiligheid te brengen.
Wat volgt is een barre en gevaarlijke voettocht dwars door bergen van China.
Deze tocht, onlangs door The Times omschreven als "The long march of a forgotton English hero", is gebaseerd op waargebeurde feiten.