Het oude bokstalent "The Champ" is nog slechts een schim van de man die hij vroeger was.
Sportverslaggever Erik Kernan weet hoe dat voelt. Sinds de dag dat hij journalist werd staat hij in de schaduw van zijn succesvolle vader die populaire live-verslagen maakt voor de radio.
Als hij ook thuis in de problemen komt beseft hij dat hij de dingen anders moet gaan aanpakken.
Dan ziet Erik op een avond een vechtpartij op straat tussen een oude zwerver en wat criminelen. Pas wanneer Erik de zwerver te hulp schiet ziet hij dat het om The Champ gaat.
Erik beseft dat hij zijn carrière een enorme boost kan geven door een goed artikel te schrijven over het onstuimige leven van de doodgewaande bokser.