Gebaseerd op de bestseller van Alessandro Baricco, is Silk een liefdesdrama gesitueerd in het 19de-eeuwse Frankrijk en Japan.
Het is het verhaal van Hervé Joncour wiens liefde voor zijn bruid Hélène op de proef gesteld wordt wanneer hij naar Japan wordt gestuurd voor een geheime handelsmissie.
Vanuit Japan neemt Hervé rijkdommen mee waarmee hij zijn stad grote welvaart brengt, maar iedere reis raakt hij meer en meer verscheurd tussen zijn liefde voor Hélène en van zijn beeldschone Japanse minnares.
Met die verboden liefde haalt Hervé zich bovendien de woede van een lokale krijgsheer op de hals.
De consequenties zullen hem de rest van zijn leven blijven achtervolgen.