In 1914 ontdekken twee archeologen "het vijfde element" dat veel later de sleutel zal zijn van een belangrijke gebeurtenis.
Ergens in de 23e eeuw rijden auto´s niet langer door de straat, maar zien we de taxi´s voorbij onze ogen zoeven in de lucht.
Korben Dallas (Bruce Willis) is één van de zovele taxichauffeurs in New York. Wanneer op een dag Leeloo (Milla Jovovich) door het dak in zijn taxi valt, neemt zijn leven een dramatische wending.
Samen trekken ze ten strijde tegen het ultieme kwaad. Er bestaat slechts één wapen tegen dit kwaad dat de gehele mensheid kan uitroeien: een samensmelting van aarde, vuur, lucht, water en het vijfde element.