Wanneer een mysterieuze komeet langs de aarde scheert zorgt de straling ervoor dat de ergste nachtmerrie van de mens werkelijkheid wordt: machines komen tot leven en beginnen hun menselijke scheppers te terroriseren. In een wegrestaurant worden enkele mensen gegijzeld en omringd door kwaadaardige opleggers.
Stephen King baseerde zijn film op zijn verhaal "Trucks" en tekende hieermee voor zijn enige film als regisseur. Emilio Estevez speelt de rol van een ex-gevangene die besluit de overlevenden te redden en de machines te vernietigen.