Deze briljante vertolking van tragische gebeurtenissen tijdens de Krimoorlog werd gemaakt door regisseur Tony Richardson (Tom Jones).
Deze epische, politieke satire, met sterren als Trevor Howard, Vanessa Redgrave, John Gielgud en David Hemmings, is een indrukwekkende prestatie" (Boxoffice) die altijd zal worden bewonderd om de wijze waarop deze topfilm is gemaakt.
De Britse kapitein Nolan (Hemmings) is een toegewijde officier met een grote afkeer van zijn commandant, Lord Cardigan (Howard). Lord Raglan (Gielgud) is een dwaze officier met ondoordachte oorlogsstrategieën en een slecht geheugen.
Het tweetal voegt zich bij de Engelse troepen die in antwoord op de Russische invasie naar Turkije worden gestuurd.
Gedreven door arrogantie en dwaasheid sturen zij honderden cavaleristen een wisse dood tegemoet in "een hoogtepunt dat zowel afschuwelijk als schitterend is" (Time).