In dit ondeugende en lieflijke fabeltje geeft Emma Thompson gestalte aan een persoon met een afschrikwekkende verschijning en magische krachten, die haar entree maakt in het huishouden van de onlangs tot weduwnaar geworden Mr Brown.
Daar gaat ze de uitdaging aan om zijn 7 onhandelbare kinderen in het gareel te krijgen. De kinderen hebben het al voor elkaar gekregen om maar liefst 17 kindermeisjes tot waanzin te drijven.
Wanneer Nanny McPhee echter eenmaal de scepter zwaait komen ze er weldra achter dat hun vervelende gedrag al snel en op magische wijze schrikbarende gevolgen heeft.