Een nieuwe bataljonscommandant gaat van het Westen naar het Oostfront, waar de Duitsers aan de aftocht zijn begonnen. Hij moet een gesneuvelde officier vervangen.
Commandant Stransky is onbekend met de ellende van de strijd aan de frontlinie, maar is vastbesloten overladen met roem huiswaarts te keren. Hij heeft zijn zinnen gezet op het Ijzeren Kruis.
Deze boeiende film speelt zich af tegen de achtergrond van zijn vastbeslotenheid om dat felbegeerde bewijs van moed tot elke prijs te bemachtigen.