Als Daniel Ellsberg door zijn vondst van de Pentagon Papers tot de ontdekking komt dat het Amerikaanse volk wordt voorgelogen, staat hij voor een enorm dilemma: het openbaar maken, of het verzwijgen in het belang van de nationale veiligheid.
Deze spannende film is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Daniel Ellsberg, een hoogopgeleide, ambitieuze ex-marinier, die een topfunctie bij het Pentagon weet te bemachtigen.
Als analist moet Ellsberg informatie uit Vietnam controleren en stuit daarmee tot zijn stomme verbazing op 7.000 pagina´s vertrouwelijke informatie, die de werkelijke mate van illegale betrokkenheid van Amerika bij de Vietnamoorlog onthullen.
Zijn besluit om de ongelofelijke waarheid boven tafel te brengen zal van hem, ofwel een nationale held maken, ofwel een oproerkraaier, die erop uit is om de nationale veiligheid van de regering te schaden.