Drie wervelstormen trekken een spoor van verwoesting door Las Vegas. Cyclonen teisteren de kust van Florida. Het noordoosten van de VS zucht onder een hittegolf die zijn weerga niet kent. Stormen razen door het zuiden. Bliksemflitsen verlichten de hemel en overal breken branden uit.
Amy Harkin is een beginnende anchorwoman uit Chicago die hoopt op haar grote doorbraak. Ze is als de dood voor deze natuurrampen, en nog meer voor de onvermijdelijke gevolgen: stroomuitval in het hele land en steeds minder capaciteit om de boel weer te herstellen.
Overbelasting van het resterende stroomnet zou het hele land kunnen lamleggen. De hele bevolking zou dan in het donker zitten, afgesloten van de rest van de wereld en blootgesteld aan de vreselijkste gevaren.