Een leven dat te kort duurde. Een levenswerk dat voortduurt. Het inspirerende waargebeurde verhaal van Dian Fossey. Hoog in de jungle van Rwanda, diep verscholen in het diepe groen, zit een familie berggorilla´s. Ze ontspannen zich en spelen in het gefilterde zonlicht. Bij hen hurkt een vrouw die hun bewegingen imiteert en doet alsof ze op bladeren kauwt om door het dominante mannetje aanvaard te worden. Die vrouw is Dian Fossey, een primatologe met een heel aparte benadering van haar onderwerp. Zo apart, dat haar imposante, charismatische verschijning en haar onverzettelijkheid haar tot doelwit van de lokale stropers maken.

Deze film van Michael Apted, hoofdzakelijk verfilmd in de natuurlijke leefomgeving van de berggorilla´s in Rwanda, doet het meeslepende relaas van dit waargebeurde en inspirerende avontuur. Haar verschijning als Dian Fossey leverde hoofdrolspeelster Sigourney Weaver een Golden Globe op. Fossey leven eindigde tragisch, maar haar levenswerk betekende een nieuw begin voor een bedreigde diersoort.