Sherman McCoy was Wall Streets Master of the Universe - en hij had alles wat zijn hart begeerde. Maar op een avond neemt hij een verkeerde afslag, in de verkeerde buurt, met de verkeerde vrouw. Sindsdien kon er niets meer goed gaan.
Tom Hanks in de rol van McCoy, Bruce Willis als een uitgebluste journalist, Melanie Griffith als McCoys egocentrische minnares en Morgan Freeman als de openhartige rechter ontsteken samen The Bonfire of the Vanities, een typisch verhaal van de yuppiejaren Ž80.
Deze wervelende film, gebaseerd op de bestseller van Tom Wolfe en geregisseerd door Brian De Palma, steekt op hilarische wijze de draak met de glitter en glamour van het Decennium der Hebzucht.
Het is zoŽn buitensporig komisch circus, dat een enkel vonkje al een vreugdevuur kan ontketenen.