De melancholische Roderick Usher woont samen met zijn zus Madeleine en hun butler als enige erfgenamen van de familie Usher in een groot vervallen landhuis.
Roderick is overgevoelig voor elk fysiek contact, zo erg zelfs dat elke voetstap die hij zet, zijn oren doet suizen.
Zijn teruggetrokken leven wordt plots verstoord wanneer de jonge Philip Winthrop op bezoek komt en om de hand van Madeleine vraagt.
Roderick legt hem uit dat zijn zus ernstig ziek is en het huis niet mag verlaten.
Philip besluit om dan maar bij hen een tijdje te logeren en de zieke Madeleine te verzorgen, niet wetende dat het Usher-geslacht vervloekt is...