Catherine Morland is een jong meisje dat voor het eerst naar het mondaine kuuroord Bath gaat.
Daar maakt ze kennis met de levenswijze Isabelle Thorpe en haar broer John en hun vrienden de Tilneys.
Catherine wordt uitgenodigd in het middeleeuwse landhuis Northanger Abbey van de Tilneys.
Terwijl John advances maakt naar Catherine, wordt zij op haar beurt verliefd op de stille Henry Tilney, de erfgenaam van Northanger Abbey.