Amsterdam, 1888. In de maatschappij buit de heersende klasse de arbeiders tot op het bot uit.
Als rijke projectontwikkelaars tegenover het net afgebouwde centraal station een prestigieus hotel willen bouwen, denken ze de huizen op dat stuk grond vrij eenvoudig over te kunnen nemen.
Maar daar wil vioolbouwer Vedder niets van weten en met de hulp van zijn neef Christiaan Anijs, een apotheker uit Heerenveen, beraamt hij een uiterst gewaagd plan, een plan met zeer hoge inzet.
Ze proberen puur uit eigen gewin ook de andere bewoners over te halen om niet toe te geven aan de bouw van het hotel en dat brengt voor sommige betrokkenen vreselijke gevolgen met zich mee...