Na jaren van trouwe dienst in de scheepsbouw wordt de 55-jarige Frank door zijn baas ontslagen. Een zware klap voor deze hardwerkende arbeider die nog nooit werkloos is geweest.
In zijn geëmotioneerde staat slaagt hij erin zijn zoon nog verder van zich te vervreemden, en gedraagt hij zich dusdanig afstandelijk dat zijn vrouw denkt dat hij vreemdgaat.
Zijn beste vrienden - de rustige Norman, cynische Eddie en onstuimige Danny - staan voor hem klaar, maar Frank is te trots om hen om hulp te vragen.
Een tussen neus en lippen door geplaatste opmerking van Danny doet Frank een besluit nemen.
Om zijn zelfvertrouwen terug te krijgen gaat hij het onmogelijke doen; hij gaat het Kanaal overzwemmen.
Bijgestaan door zijn verbijsterde vrienden duikt Frank vol overtuiging in zijn nieuwe leven.
Tot ieders verbazing maakt hij snelle vorderingen onder de bezielende leiding van de zwijgzame fish and chips verkoper Chan.
Ondanks Franks koppige voornemen alles zelf te willen doen komen zijn vrouw en zoon er uiteindelijk toch achter - en blijkt er heel wat meer mogelijk dan Frank van te voren had gedacht.