Tijdens de Koude oorlog stond een luitenant-kolonel van de Russische Sovjet-Luchtmacht voor een onmogelijke keuze: klopte wat hij op de radar zag en waren er raketten van de VS in aantocht voor een aanval op de Sovjet-Unie, of was er sprake van een technische storing?
Stanislav E. Petrov, luitenant-kolonel van de Russische Sovjet-Luchtmacht, had dienst toen het alarm aangaf dat de Verenigde Staten vijf kernraketten had gelanceerd naar de Sovjet-Unie.
Het lot van de wereld lag voor een paar cruciale minuten in zijn handen.
De kolonel ging tegen zijn orders in en overtuigde zijn meerderen ervan dat de bedreiging vals alarm was en redde daarmee de wereld van een nucleaire holocaust.