Eind 19e eeuw in het wilde westen.
Jay Cavendish (Kodi Smit-McPhee), een dromerige welopgevoede tiener, besluit om naar Colorado te reizen in de hoop zich te herenigen met zijn grote liefde.
Al snel wordt hij geconfronteerd met het harde criminele leven en hij mag van geluk spreken wanneer hij Silas (Michael Fassbender), een mysterieuze reiziger ontmoet.
Silas dringt zich op om hem tegen betaling bescherming te bieden: hij kent als geen ander de ongerepte wildernis en weet als de beste kogels te ontwijken.