Drugsmokkel, afpersing, geweldpleging. Welkom in Hollywood! Een doldwaze komedie die bewijst dat je niet veel nodig hebt om succesvol te zijn in de filmbusiness... alleen een maffiaverleden.
Chili Palmer (Golden Globewinnaar John Travolta) heeft het gangsterleven vaarwel gezegd. Wanneer ´zaken´ hem in LA brengen, besluit hij Hollywood te gaan veroveren: hij regelt een filmster (Danny DeVito), versiert een B-filmdiva (Rene Russo) en krijgt zelfs plaatsen gereserveerd in de hipste restaurants van de stad.
Kortom, alles loopt gesmeerd, tot zijn vroegere vriendjes, de maffiosi, hem opnieuw weten te vinden. Maar hé, dit is Hollywood en niemand beweerde dat het gemakkelijk zou zijn!