In 1969, terwijl de Vietnamoorlog volop woedt, buit de CIA in Laos haar eigen, privé vliegtuigmaatschappij uit.
Via de luchtbrug Air America wordt alles en iedereen vervoerd, van militairen en drugs tot levensmiddelen voor de plaatselijke bevolking.
Wanneer helikopterpiloot Billy Covington zijn vlieglicentie verliest, wordt hij door Air America ingelijfd.
Daar komt hij terecht tussen een stelletje geschifte piloten en komt hij met zijn nieuwe vriend Gene Ryack in de meest waanzinnige situaties terecht.