Erkend als een van de eerste en zeker een van de beste "Film Noirs", is Maltese Falcon een mijipaal in Hollywood´s geschiedenis.
Humphrey Bogart speelt Sam Spade, een harde en slimme detective, in een verhaal dat bol staat van intriges en vreemde wendingen. Het is met name zijn vertolking die deze film zo de moeite waard maakt.
Deze film is ook het begin van de lange en indrukwekkende carrière van regisseur John Huston, maar het is Bogart die domineert, omringt door een cast van prachtige vrouwen, slechteriken en verraders, zoals Mary Astor, Peter Lorre en Sydney Greenstreet.