Lock Up is een duister, claustrofobisch drama met in de hoofdrollen Sylvester Stallone als Frank Leone en Donald Sutherland als gevangenisdirecteur Drumgoole.

Net als Leones tijd in de gevangenis er bijna opzit, wordt de sadistische Drumgoole aangesteld als de nieuwe gevangenisdirecteur.
Door een ongelukkig voorval in een andere gevangenis koestert Drumgoole een diepgewortelde haat tegen Leone.
Hij is dan ook vastbesloten om zijn leven in een ware hel te veranderen. Tot Leone op een breekpunt aanbelandt.