Within The Whirlwind is gebaseerd op de memoires van Eugenia Ginzburg, die tijdens Stalins bewind onterecht vastzat in een Siberisch werkkamp.
Eugenia, sterk neergezet door de Britse Emily Watson, heeft aanvankelijk geen last van het nieuwe bewind en heeft een succesvolle carrière, man en kinderen.
Onder Stalin wordt zij echter opgepakt omdat ze het Trotskisme zou aanhangen, ze komt terecht in een strafkamp en Evgenia krijgt een loodzware tijd die zij alleen weet te overleven dankzij geloof in poëzie...
De film toont Eugenia´s gevecht tegen de gruwelijkheden, maar ook haar hoop, veerkracht en de voorzichtige vriendschappen die in het kamp ontstaan.