De succesvolle politicus Alex Mpondo (Chiwetel Ejiofor) en zijn vriend Steve Sizela werden jaren geleden op gewelddadige wijze gemarteld in de gevangenis tijdens de rassenstrijd in hun land.
Alex overleefde deze traumatische ervaring, maar Steve is sindsdien spoorloos. Alex is wanhopig op zoek naar de waar-heid achter de verdwijning van zijn vriend en ziet nu eindelijk zijn kans om de verantwoordelijke politiefunctionaris, Dirk Hendricks (Jamie Bartlett), te confronteren met zijn daden.
Hevig verward en half bewusteloos door de zware mishandelingen kan hij zich niet meer herinneren of hij bezweken is onder deze enorme druk van de martelingen door Steve te īverradenī.
Advocaat Sarah Barcant (Hilary Swank) besluit New York te verlaten en terug te keren naar haar geboortestad īSmitsriverī om Alex te vertegenwoordigen.
Een zenuwslopend proces begint waarbij beide partijen voortdurend op zoek zijn naar hun eigen waarheid...