De 19-jarige analfabeet Malik El Djebena (Tahar Rahim) is veroordeeld tot zes jaar gevangenis.
Malik arriveert helemaal alleen bij de gevangenis en hij oogt jonger en fragieler dan zijn medegevangenen.
Wanneer hij in het nauw gedreven wordt door de leider van de Corsicaanse bende die de gevangenis beheerst, krijgt hij een aantal ´opdrachten´ die hij moet uitvoeren.
Hierdoor wordt hij sterker en wint hij ook het vertrouwen van de bendeleider.
Maar Malik is dapper en een snelle leerling en heeft de moed om in het geheim zijn eigen plannen te ontwikkelen...
Er ontstaat een zenuwslopend machtsspel tussen Malik, de Arabieren en de maffia...