Nadat het doodsvonnis van een wrede seriemoordenaar is voltrokken, beginnen de zogenaamde Schaakstukmoorden weer van voren af aan.
Dan Marlowe, een ex-rechercheur uit Los Angeles en een voormalig schaakwonder, gebruikte zijn helderziende vermogens om de moorden te zien plaatsvinden door de ogen van de moordenaar zelf.
Dat leidde tot de arrestatie en executie van de man die achter de Schaakstukmoorden zat. Tenminste...
Als het moorden weer begint, gebruikt de moordenaar Roman King, de ex-collega van Marlowe, om Marlowe weer in de dodelijke schaakwedstrijd terug te zuigen.
Het tweetal moet de moordenaar grijpen om aan te tonen dat er geen onschuldige door hun toedoen is geëxecuteerd. Marlowe moet zijn nachtmerries het hoofd bieden en koelbloedig blijven tijdens de eindeloze jacht door de achterbuurten van Los Angeles.
Gaat het hem lukken of staat hij na de verrassende ontknoping schaakmat?