1983. De twaalfjarige Shaun woont met zijn moeder in een grauw kuststadje. Zijn vader is gesneuveld in de Falklandoorlog.
De zomervakantie staat voor de deur wanneer hij een groepje lokale skinheads ontmoet. Zij nemen Shaun onder hun vleugels en laten hem kennismaken met een wereld vol feestjes, eerste liefdes en Dr. Martens.
De gemoedelijke sfeer slaat om wanneer Combo zijn opwachting maakt. De oudere Combo is net vrij uit de gevangenis en houdt er nogal racistische ideeën op na.
Zijn komst drijft een wig in de hechte groep. Shaun kiest de kant van Combo en belandt in een omgeving die hem in een snel tempo van zijn kinderlijke onschuld berooft...