Wanneer de Providence, een Schotse visserssloep, in België aanmeert, blijkt dat er alweer niet voldoende vis werd gevangen om de hypotheek af te betalen.
Sean, de zoon van de schippers, is radeloos. Om de boot te kunnen redden, gaat hij akkoord met een luguber zakenvoorstel: in ruil voor veel geld zal hij twintig Chinese illegale immigranten naar Groot-Brittannië smokkelen.
Onderweg stuiten Sean en de bemanning echter op heel wat problemen.
Een elfjarig meisje weet te ontsnappen uit het ruim en bovendien zal een snelle terugkeer onmogelijk zijn.
Er is echter te weinig voedsel en drank aanwezig, waardoor de migranten dreigen te verhongeren...