Oscar-winnaar Jamie Foxx (Collateral, Ali) en Jake Gyllenhaal (The Day After Tomorrow, Donnie Darko) spelen de hoofdrol in dit door critici geprezen portret van een groep jonge ´jarheads´ tijdens de explosieve tijd van de Golfoorlog.
Jarhead is een krachtig relaas, dat door de regisseur die voor American Beauty een Oscar kreeg op een pijnlijk eerlijke en oneerbiedige wijze maar met een spectaculaire cinematografie is verfilmd.
In Jarhead volgen we soldaat ´Swoff´ (Gyllenhaal) die via een ontnuchterende periode in het opleidingskamp gaat deelnemen aan de actieve dienst.
Met een scherpschuttersgeweer trekt hij zonder bescherming tegen de ondraaglijke hitte en Iraakse soldaten door woestijnen in het Midden-Oosten.
Swoff en zijn strijdmakkers, die zijn opgeleid om te doden, zijn terechtgekomen in keiharde omstandigheden. Ze moeten vechten in een oorlog die ze niet begrijpen en waarvan ze de reden niet inzien.