Beeld je de gruwelijkste verschrikking in: is het een monsterlijk wezen? Een fatale epidemie? Of is het, zoals in dit schokkende meesterwerk van Stanley Kubrick, de angst voor iemand die verondersteld wordt van je te houden en je te beschermen – iemand uit je eigen gezin?
In een script gebaseerd op de roman van Stephen King doet Kubrick sterke scènes, dreigende settings, onwezenlijke achtervolgingsopnames en opeenvolgende shocks tot een mijlpaal in de geschiedenis van de griezelfilm samensmelten.
In een typische rol vertolkt Jack Nicholson, Jack Torrance, die samen met zijn vrouw (Shelley Duvall) en zoon (Danny Lloyd) als huismeester het prachtige, afgelegen Overlook Hotel intrekt. Torrance is daar nooit eerder geweest – of toch?
Het antwoord ligt in een spookachtige tijdsvervorming van waanzin en moord.