Dit is het bizarre verhaal van de Romeinse keizer Caligula, wiens krankzinnige levenswijze tot in de details uit de doeken wordt gedaan.
Van zijn sadistische martelpraktijken en seksuele uitspattingen tot de incestueuze relatie met zijn zus. Caligula, een draaikolk van seks en geweld, is het resultaat van een onmogelijke samenwerking tussen het nude magazine Penthouse, de Amerikaanse schrijver Gore Vidal, cultregisseur Tinto Brass en beroemde karakteracteurs as Malcolm McDowell, Peter O´Toole, Helen Mirren en John Gielgud.
Caligula was een schandaalsucces bij de oorspronkelijke release, vooral vanwege de niets verhullende wijze waarop producent (en Penthouse-uitgever) Bob Guccione de seksfestijnen van de Romeinse keizer in beeld had gebracht. Ondanks zijn dubieuze reputatie wordt Caligula tegenwoordig naar waarde geschat als een wonderlijk epos.