Eens in de zoveel tijd wordt een film gemaakt die werkelijk iedereen in zijn greep houdt en boven zijn publiek uitstijgt.
´An Officer and a Gentleman´ is zo´n film en zit vol romantiek en vriendschap.
De éénling Zack Mayo (Richard Gere) besluit zijn kansarme milieu de rug toe te kern door middel van een veelbelovende carrière bij de marine.
In dertien meedogenloze weken leert hij het belang van discipline, vriendschap en liefde kennen.
Drilinstructeur Louis Gosset Jr. leert hem dat niemand het alleen redt. Zack hervindt zijn zelfrespect en wordt en passant verliefd op Paula (Debra Winger).