2004 is een verkiezingsjaar en de campagnes van George W. Bush en zijn democratische opponent John Kerry staan op het punt om los te barsten.
Binnen die strijd wordt het militaire verleden van beide kandidaten nauwgezet onder de loep gelegd en als CBS´s 60 Minutes producer Mary Maples (Cate Blanchett) informatie krijgt dat de zittende president Bush met de hulp van zijn vaders machtige vriendjes de dienstplicht en bijbehorende uitzending naar Vietnam heeft ontdoken, is dat een verhaal wat de moeite waard is om te onderzoeken.
Wanneer deze berichtgeving zich tegen hen keert, betekent dit het einde van de carrière van Mary Maples en Dan Richer.