Na zijn beroemde, spraakmakende debuut Pi (?) keert regisseur Darren Aronofsky terug met deze omstreden film, gebaseerd op het gelijknamige boek van schrijver Hubert Selby Jr. (Last Exit To Brooklyn).
Aronofsky portretteert met zijn herkenbare visuele stijl het leven van vier mensen die in een neerwaartse spiraal ten onder gaan aan hun verslavingen.
Alle vier hebben ze een beter leven voor ogen, maar uiteindelijk ontsporen hun levens op tragische wijze en storten ze te pletter in een bodemloze put van angst en uitzichtloosheid.