Ricki Rendazzo (Meryl Streep) is een oude rockster, die met haar band The Flash in een bar in San Fernando speelt.
Haar ex-man belt haar op een dag om te melden dat haar dochter Julie het moeilijk heeft, nu haar man haar heeft verlaten voor een andere vrouw.
En dat is voor Ricki het moment om naar Chicago te vliegen om haar dochter te helpen, die haar in eerste instantie niet bepaald met open armen ontvangt.
Ze liet haar immers jaren geleden achter voor een carrière als rockster.