Berucht en onbeschaamd was het gedrag van Truman Capote en zijn beroemde societyvriendenkring.
Tot hij op een dag een bericht in de krant ziet staan over een brutale moord in een klein dorpje in Kansas. Samen met zijn jeugdvriendin Nelle Harper Lee trekt Truman Capote naar de plaats van de misdaad.
Aanvankelijk lijkt het een onschuldig onderzoek te zijn, maar al snel neemt het een onverwachte wending: Truman Capote transformeert van pedant, egocentrisch en vervelend individu die geen toegang krijgt tot de plaatselijke bevolking, tot een vertrouwenspersoon van de dorpsgemeenschap en de moordenaars.
Er ontstaat een intense en ingewikkelde realtie tussen de schrijver en de twee veroordeelde moordenaars, Dick Hickok en in het bijzonder Perry Smith.
Capote schrijft zijn boek 'In Koelen Bloede' maar zolang de rechtszaak niet is voltrokken, mag hij niet publiceren.
Tussen roem en publicatie staan immers wetten in de weg... en emotionele bezwaren.