Oz speelt zich af in Emerald City ('Em City'), een experimentele gevangeniseenheid waar de eenheidsverantwoordelijke de gevangenen probeert verantwoordelijkheid te laten nemen voor hun daden, met de doelstelling later, na hun tijd in de gevangenis, een beter mens te worden.
Na enkele episodes wordt duidelijk hoe bepaalde groepen zich vormen, wie ze zijn, wat ze doen en waar ze voor staan.
Enkele hiervan zijn o.a. Moslims, Italianen, Latino's, Homoseksuelen, Neonazi's, Afro-Amerikanen en Ierse Amerikanen.
De serie geeft een goed beeld hoe zelfs de grootste criminelen gevoelens hebben en wat sommigen zouden doen om ergens bij te horen.
Deze serie werd door Tom Fontana gecreëerd en geproduceerd door Barry Levinson.