Middernacht! Jack Bauer, hoofd van de anti-terroristische organisatie (CTU) in Los Angeles, heeft zojuist een spelletje schaken met zijn dochter Kimberly gespeeld.
Dit gezellige familiesamenzijn wordt enkele minuten later ruw verstoord wanneer Kimberly verdwijnt via haar slaapkamerraam.
Voordat Jack ook maar naar haar opzoek kan wordt hij opgeroepen om meteen naar kantoor te komen en laat hij zijn vrouw Teri hun dochter alleen Opsporen.
De nacht wordt alleen nog maar erger wanneer Jack hoort dat het bureau denkt dat er een moordaanslag op de Presidentiële kandidaat, Senator David Palmer, zal plaatsvinden in de komende 24 uur!
Terwijl Jack en zijn team in een race tegen de klok proberen te achterhalen wie er achter de moordaanslag zit, probeert Tery koortsachtig om hun dochter Kimberly op te sporen.
Kimberly bevindt zich onverwachts in een zeer benarde situatie na een avondje feesten en vecht voor haar leven.