Het jaar is 1135 en het zijn donkere tijden voor Engeland. Honger, godsdiensttwisten en de strijd om de troon zijn eerder regel dan uitzondering. De enige erfgenaam van de Engelse troon is verdronken bij een schipbreuk. Nu de koning op sterven ligt ontbrandt een strijd om de macht…

Een hoofdkarakter is meesterbrouwer Tom. Als hij met zijn hongerlijdende gezin aanklopt bij het klooster van Kingsbridge ziet abt Philip dit als een teken van God. Philip en Tom koesteren dezelfde droom: de bouw van een magistrale kathedraal van eeuwige schoonheid. De verwezenlijking van hun droom zal veertig jaar vergen, omdat de bouw voortdurend stagneert. Bovendien hebben een ambitieuze bisschop en een gewetenloze edelman een pact gesloten om Philip ten val te brengen. Maar diens idealisme is even onuitroeibaar als de afgunst van de bisschop, en steen voor steen verrijst een bouwwerk dat de eeuwen zal trotseren. Liefdes ontstaan, vetes worden uitgevochten en complotten gesmeed. Een historisch epos vol politieke intrige, romantiek, machtsstrijd en actie!