De Karate Kid wordt volwassen in deze keiharde actiefilm. Op jonge leeftijd ziet Matt hoe zijn ouders voor zijn ogen bruut vermoord worden door een straatrover.
Hij groeit op als depressieve, cynische tiener. Na zijn zoveelste arrestatie wordt hem een taakstraf opgelegd.
Hij moet in de plaatselijke dojo van karateleraar Reggie schoonmaak- en reparatiewerk doen.
Op een avond neemt het knappe nichtje van Reggie Matt mee naar een illegaal kooigevecht.
Tot zijn verbijstering herkent hij de kampioen van de ring als de moordenaar van zijn ouders!
Matt gaat fanatiek in training bij Reggie, zonder hem te zeggen waarom hij ineens zo gemotiveerd is.
Hij wil maar één ding: In een persoonlijk gevecht wraak nemen op de sadistische moordenaar. Maar zijn vijand is niet te verslaan in de kooi...