In het jaar 2136 is de aarde aan het herstellen van een invasie van de Formics, insectachtige aliens die bijna de hele mensheid hebben uitgeroeid.
Om voorbereid te zijn op de onvermijdelijke volgende oorlog hebben de machtshebbers besloten dat kinderen vanaf jonge leeftijd getraind moeten worden in oorlogsvoering.
De jonge Ender Wiggin is één van de grootste talenten van de militaire academie. Dit is ook zijn kolonel opgevallen: Hij ziet in Ender zelfs de redding van het menselijk ras.
Maar zal Enders training wel op tijd afgerond zijn, voordat de Formics opnieuw toeslaan?